Op de vraag van het COA of we als gemeente Terneuzen vluchtelingen moeten opvangen is het antwoord simpel volgens mij. We kunnen onze ogen niet sluiten voor het vluchtelingenprobleem. Mensen die op de vlucht zijn voor oorlog en terreur moeten geholpen worden. En als GroenLinks vinden we het belangrijk om als gemeente een substantiële bijdrage te leveren in de opvang van deze vluchtelingen.
En nee, dan moeten we niet allerlei excuses verzinnen als ethiek, dwang, angst, economie. Ook inspelen op woordkeuzes als vreemdeling, vluchteling of asielzoeker is totaal irrelevant in de discussie. Laat staan wie welke vergunning heeft aangevraagd.
Ook simpele gedachten over winnaars en verliezers in oorlogsgebieden en daarom geen reden hebben om hier te worden opgevangen, zijn natuurlijk niet alleen verwerpelijk, maar hebben totaal geen nut in deze discussie. Ze geven meer een beeld van de spreker.
Nee, het gaat hier gewoon om het opvangen mensen in nood. En als gemeente Terneuzen hebben we een kans om een einde te maken aan het gesleep met vluchtelingen. Daarom stonden we als GroenLinks dan ook achter het voorstel van het college om hier een noodopvang te realiseren voor 800 mensen.
Maar op verzoek van een meerderheid in de raad werden het er 200 minder. Als GroenLinks hebben we daar tegengestemd. Want het argument van angst wat gehanteerd werd om van 800 naar 600 mensen te gaan, is niet goed te praten. Vanwege deze onderbuikgevoelens zullen 200 mensen nog steeds rond moeten reizen door het land…
En laten we eerlijk zijn, maken die 200 mensen minder in de Marina Beach iets uit voor de onterechte gevoelens?
Neem daarbij de wens van de raad om vooral gezinnen te willen opvangen, waarop die 800 gebaseerd was… nl. 200 chalets x 4 personen (vanwege de indeling van 1 tweepersoonsbed en 2 eenpersoonsbedden). Dan is 600 niet echt een handig getal… of je moet uit gaan van 3 personen. Maar goed, dat doet er eigenlijk niet eens toe.
Met de gang van zaken had het misschien beter geweest om als gemeente actiever te zijn in het aanwijzen van meer en kleinere opvang. Iets waar wij als GroenLinks aan dachten en wat misschien minder commotie had veroorzaakt. Of bijvoorbeeld om tijdens de looptijd binnen de gemeente een 2e opvang te starten met een goede voorbereiding.
In ieder geval hechten wij als GroenLinks er veel belang aan dat we als gemeente onze handen nu niet van de opvang af halen. Het lijkt ons nog steeds van belang dat de gemeente leidend zou blijven in de communicatie over de opvang en zijn bewoners. Niet afwachtend op de COA, maar zelf stand van zaken publiceren en bv. burendagen organiseren op het park. Daarmee zouden we kunnen zorgen voor de broodnodige kennis en tolerantie. Iets wat mij betreft nodig zal zijn om al die onderbuikgevoelens weg te kunnen nemen, die momenteel o.a. door de sociale media te weeg zijn gebracht.
En wat mij betreft aan het einde een evaluatie. En wie weet, staat er wel in dat er helemaal geen probleem is geweest. Dan kunnen we die argumenten in de toekomst goed gebruiken als er nog eens een verzoek komt voor hulp. Want we hebben het nog altijd over mensen die onze hulp nodig hebben. En die hulp, die kunnen we geven.
En gelukkig gaan we dat ook doen, 600 mensen 1 jaar lang…
maar toch…
het hadden er ook 800 kunnen zijn…