De raadsvergadering stond in het teken van de aanvraag van het COA voor opvang van maximaal 800 vluchtelingen voor de duur van 1 jaar op Marina Beach, beter bekend als de Braakman. Maar ook de financiële route die de gemeente gaat volgen in 2016. En even tussendoor eindelijk een besluit over chemievrije onkruidbestrijding en een signaal van de gemeente Terneuzen richting Den Haag over TTIP.

De avond begon met de mededeling van de burgemeester dat de gemeente is gevraagd voor opvang van vluchtelingen op de Braakman. Het college heeft daar positief op geantwoord, maar heeft wel aangegeven dat zij het uiteindelijke besluit door de gemeenteraad laten bekrachtigen op 26 november in een extra raadsvergadering.

Daarvoor krijgen de inwoners van de gemeente volop de ruimte om hun vragen te stellen in  informatiebijeenkomsten en in te spreken bij de commissie Samenleving op 23 november over dit onderwerp.
Daar zijn we als GroenLinks blij mee, want we vinden de informatieverstrekking richting de burger zeer belangrijk en willen zeker hun mening, suggesties en problemen meenemen in het besluit voor de opvang. Want we zijn wel van mening dat de opvang nodig is.

Hiermee word gelijk, wat GroenLinks betreft invulling gegeven aan het initiatiefvoorstel van 55Terneuzen, over het houden van een referendum over het inwilligen van verzoeken van het COA opvang Asielzoekers. Niet dus, het zou handig geweest zijn als 55Terneuzen zich duidelijk had gemaakt over dit standpunt in zijn programma, of in het voorstel. Daar had de burger dan veel beter zijn oordeel op kunnen vellen tijdens de verkiezingen. Want is deze partij nu tegen opvang of niet? Of gewoon populistisch?

Het voorstel geeft volgens ons daarnaast alleen maar een onnodige commotie die niet oplevert wat dhr. Freeke beoogt, namelijk dat er geluisterd wordt naar de wensen. Deze zijn veel belangrijker.
De wijze waarop een en ander geïnitieerd was door dhr. Freeke was daarbij ook nog eens van dermate niveau dat de raad het voorstel niet ondersteunde. Ten eerste vanwege het ontbreken van een kader voor een referendum (hoeveel mensen mogen of moeten meedoen, wie mogen er mee doen, etc. etc.). Neem daar bij dat de burger gewoon zijn kans krijgt om een zegje te doen, iets wat de gemeente Terneuzen vanaf het eerste begin heel belangrijk heeft gevonden, dan was er totaal geen reden om een confrontatie te organiseren.

Het volgende punt in de vergadering was het instemmen met onderhoudsbijdrage afvalwater transportsysteem.
GroenLinks is van mening dat het voorstel recht doet aan de afspraken die in het verleden zijn gemaakt met het waterschap. We hebben als gemeente een aanzienlijk financieel voordeel gehad en het lijkt ons dan ook vrij normaal om met het voorstel mee te gaan.

De stelling die D66 en VVD nemen over de leiding is daarnaast wel erg makkelijk, ten tijde van de afspraken wisten we ook al dat deze leiding oud was. Daar kun je nu niet op terug komen.
Maar goed, hebben we deze stelling verdedigt? Nee, want het gaat om substantiële bedragen en goh, laat ik nu werkzaam zijn bij het waterschap. Dan lijkt het mij niet goed voor de beeldvorming om mee te beslissen.
Nog een punt waar mee konden instemmen was met de voorgestelde wijze van chemievrije onkruidbestrijding op verharding vanaf 2016. Dit onderwerp heeft al heel lang onze aandacht en we zijn dan ook blij dat de gemeente het oppakt. Jammer genoeg ligt er wel een wettelijke verplichting aan ten grondslag.

En dat is ook nog even een punt van aandacht. Het stuk spreekt nog van een mogelijkheid dat ‘laag risico’ producten nog gebruikt kunnen worden. Wat ons betreft gaan we voor de korte financiële pijn, nu doorpakken en niet afwachten of er nog mazen in de wet zitten voor het gebruik. Financiën is hier niet de belangrijkste onderwerp, maar het milieu.
Hierna kwam het vaststellen van de begroting 2016 aan de orde. En alhoewel in de begroting een aantal onderwerpen naar voren komen, waar we als GroenLinks naar gevraagd hebben (zoals zonneweide of duurzaamheidsafspraken met wooncorporaties) hebben we als GroenLinks toch ook onze problemen met deze begroting.
Een begroting waaraan wij zonder meer aan mee zouden werken zou bijvoorbeeld wel een duidelijke duurzaamheidsagenda bevatten. Een opmaat naar een CO2 neutrale gemeente zou in 2016 wel een invulling krijgen.

Ook zouden we een andere invulling geven aan het programma kunst en cultuur, waarin het op afstand zetten van Toonbeeld niet aan de orde zou zijn. Sterker nog, als gemeenteraad hebben we hiervoor toch nog geen gedragen voorstel voor aangenomen?

Op het gebied van de ruimtelijke ordening blijven we vallen over de samenhang rondom het nieuwe sluizencomplex. De afgelopen tijd kwamen er weer allerlei losse initiatieven over schadevergoeding, verkeer en opbrengst voor de inwoners aan de orde. Daar zouden wij in een begroting op in spelen. Wij zouden als gemeente veel meer sturend willen zijn.

Bij de ruimtelijke ordening in onze begroting zouden we ook veel meer oog hebben voor het groenbeleid. Het gemak waarmee de laatste tijd natuur wordt geofferd aan uitbreiding van parkeerterreinen of onnodige verhardingen zou terug gedrongen worden.

In een begroting die wij als GroenLinks zouden ondersteunen moet er ook een duidelijke rol liggen voor de gemeente op het gebied van solidariteit in de gemeente en daar buiten. Met een doorkijk naar de voortzetting van de millenniumdoelen of een duidelijke mening over TTIP. Als gemeente hoeven we niet klakkeloos achter Europa aan te lopen. Geef een signaal.

Maar ook een concretere invulling van de post voor vluchtelingen. Het is natuurlijk de vraag of we met de €50.000 euro genoeg reserveren voor adequate zorg voor vluchtelingen. Het geeft daarnaast ook helemaal geen beeld hoe onze gemeente daar invulling aan wil geven. Gaat het om kleine of grote locaties, enzovoort. Juist iets wat de burger nu juist wil weten. Maar goed in beantwoording van onze schriftelijke vragen geeft het College van B&W aan het met ons eens te zijn.

Daarnaast gaat deze zorg natuurlijk veel verder dan de urgente zorg die momenteel geboden moet worden. Dus een start met het zoeken naar oplossing voor de toekomst, want de vluchtelingen gaan komen, we moeten ze helpen en dat gaat ook een tijdje duren. En daarbij hoort een fatsoenlijk leven met werk en scholing. En daar moeten wij als gemeente nu al op in gaan spelen. De partners hierin zijn makkelijk te vinden, een stichting als Vluchtelingenhulp Zeeuws-Vlaanderen kan daar goed bij helpen.

Over hoe één en ander gefinancierd zou moeten worden hebben we ook voorstellen gedaan, daar zouden wij als GroenLinks een duurzame besparing voor willen opvoeren, d.m.v. een energiescan van alle gemeentelijke gebouwen  voor te stellen. Momenteel zijn wij als gemeente per jaar €1.325.883 kwijt. Met de gedachte dat een energiescan gemiddeld 25% besparing oplevert, praten we hier toch over een bedrag van €300.000 per jaar.

Ook zou een GroenLinks begroting veel meer inspelen op het energieneutraal maken van de gemeentelijke gebouwen. Want het blijft toch opmerkelijk dat we als gemeente zoveel oppervlak aan dak hebben voor zonnepanelen. En wat nog veel gekker is, we daar geen gebruik van maken.

En nee, dat bedrag van 3 ton hoeft van ons niet gelijk in de algemene reserve. Met dit bedrag zou een mooie aanzet gemaakt kunnen worden naar een solidaire, eerlijke, gastvrije, kunstzinnige maar ook een CO2 neutrale gemeente. Wie weet zelfs een start naar energieneutraal. Wat in onze ogen veel meer oplevert dan alleen een financiële besparing voor de inwoner.

Jammer genoeg zou in onze begroting de precariobelasting ook opgenomen worden. We kunnen niet om de zogenaamde ‘kabeltaks’ heen, met de wetenschap dat we anders onze eigen inwoners tekort doen. Maar een zinnige invulling hiervan, dus ten dienste van onze burger zal daarbij wel een eis zijn.

Maar goed nu, de begroting van de gemeente die voorligt. Dat is er, al met al, niet een die veel stappen in een nieuwe richting zet. We gaan weer door, zoals we gewend zijn, grijs is de hoofdkleur.
En als dat het beleid van Terneuzen is, dan is dat zo .We hebben dan ook niet - een beetje hooghartig - tegengestemd. Maar we zouden zo graag meer sprankeling, meer visie, meer spirit, meer groen zien!
We hebben nog wel een opmerking richting het college meegegeven dat we erop rekenen dat we in 2016 de toezegging van 100% duurzame inkoop overal in de praktijk tegen te komen.

Aanvullend daarop hebben we het iets gewijzige amendement precario (TopCDA/PvdA/55Ternezen/PBZ) gesteund. Dit amendement maakte duidelijk dat het gewenste kunstgrasveld niet uit deze belasting gefinancierd zal worden. Wat ons betreft is dat een zuivere benadering waar we mee kunnen instemmen. We zijn natuurlijk wel benieuwd hoe eventuele plannen op dit gebied wel ingevuld worden, want met deze begroting zien we niet veel ruimte…

Het subamendement van de CU en D66 hebben we als GroenLinks niet gesteund, vanwege het financiële gat wat zou ontstaan in de begroting.
De motie van de PvdA over behoud 4 Paaz bedden bij Zorgsaam Terneuzen hebben we gesteund. Het ging hier niet om een financiële maar een bestuurlijke steun, waarover de wethouder zeer helder was. Hij kan deze ook ondersteunen.

De moties van D66 over plan van aanpak maatschappelijk onroerend goed en een plan van aanpak sport- en welzijnsvoorzieningen hebben we zeker niet gesteund.
Beide moties spreken over een benchmark met de rest van Nederland en daar zit dan ook gelijk een probleem. Want gaan we dan appels met peren vergelijken? Bv. mobiliteit is toch niet meegenomen in deze aanpak?
Daarnaast missen we in deze aanpak geheel het gesprek met de gebruikers van de genoemde voorzieningen. Aan de hand van een koude cijfermatige analyse, wordt er helemaal geen ruimte gegeven aan oplossingsmogelijkheden vanuit de burger zelf. En dat willen we toch juist? Burgerparticipatie?

De motie van PBZ, CDA en SGP plan aanpak voor een toekomstig adequaat zwembadaanbod in de gemeente Terneuzen werd ingetrokken naar aanleiding van het verhaal van het college dat zij hier volop mee bezig zijn. Dat had ook onze insteek geweest. We hadden de motie hebben we als GroenLinks dan ook niet ondersteund. Want uiteindelijk zal het College zelf met voorstellen komen met voorstellen waar de nodige gegevens bijzitten. Inclusief de mogelijke bezuinigingen en efficiëntere werkmethodes meegenomen. Dan pas is er volledige duidelijkheid. Dit lijkt een ongewenste sprong voorwaarts naar privatisering en het bij voorbaat al concluderen dat er baden dicht moeten.

Als laatste werd nog een motie van de PvdA en GroenLinks behandeld om de beloofde brief van het college over TTIP te versturen naar de minister Ploumen. Een brief met het standpunt van de gemeenteraad dat o.a. lokale wetgevingen niet in het geding mogen komen bij handelsverdragen en dat we vertrouwen hebben dat de minister hier zorg voor draagt. Als GroenLinks hadden we hier zelfs veel verder in willen gaan, maar goed, soms moet je je knopen tellen…